Desde apostar R$395.000 no Los Angeles Lakers para vencer o campeonato da NBA em 1999, e ganhar, Voulgaris tem estado em uma missão para fazer sua paixão por análise esportiva render muito dinheiro.
Após sua primeira grande vitória, ele logo passou a ganhar milhões dos corretores de apostas, muitas vezes tendo que recorrer ao uso de ‘barbas’ – outras pessoas para fazer apostas em seu nome – incluindo algumas de perfil incrivelmente alto, como o campeão mundial de boxe invicto, Floyd Mayweather.
Tendo sido criado por um pai com o hábito de perder apostas, Voulgaris ficou determinado a usar dados e análises para desenvolver uma vantagem para si mesmo contra os corretores de apostas.
Avançando vários anos, ele agora está direcionando seus talentos para o mundo dos esportes em si.
Em vez de simplesmente fazer apostas em seu time favorito para vencer, Voulgaris realmente colocou seu dinheiro onde está sua boca, comprando o time de futebol espanhol de terceira divisão, Castellón FC. Seu plano inicial era comprar um time de basquete, ele disse, mas “eles estavam sendo negociados por R$200m, R$300m e eu estava tipo: ‘Posso chegar lá’.
Toda vez que eu me aproximava, os objetivos mudavam: R$31.500m, R$3.500m, R$5 milhões. Eu me sentia como Sísifo com a pedra.
” Em vez disso, ele acabou investindo no Castellón por pouco mais de R$20 milhões em 2022, sugerindo que “comprar um time de terceira divisão faz sentido porque sentimos que temos uma vantagem, identificamos ineficiências e a estrutura de pirâmide é super-recompensadora: um bom trabalho leva à promoção, um ruim leva ao rebaixamento.”
Desde então, Voulgaris se dedicou a ajudar o time a subir pelos escalões do futebol espanhol, usando sua experiência de vida em análise esportiva para informar as decisões destinadas a levá-los lá.
Ao usar “jogadores jovens, treinadores adequados, equipe, instalações adequadas”, Voulgaris espera fornecer ao time o que ele precisa para se destacar, sem exagerar nos gastos. “Nós vamos gastar, mas não vou jogar R$350.000 em algum jogador de 35 anos”, ele insiste.
Até agora, parece que sua estratégia está dando certo, com o time se mantendo contra rivais um e até dois escalões acima na Espanha. “Acho que estamos fazendo coisas bem especiais aqui.
É nosso modelo, então é tendencioso, mas temos 53% de chance de vencer a liga”, diz Voulgaris.
E se ele estiver certo, seus jogadores receberão um bônus decente no final da temporada.
Os leitores são encorajados a conferir este artigo na íntegra, para se deliciar com a glória da própria história de rags to riches de Voulgaris – uma que ele está tentando replicar para os jogadores e fãs do Castellón FC.
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